在今年的双七世界遗产大会上, 马来西亚的马六甲和槟城终于被列入世界遗产名目. 此时, 也许已没有人会将马六甲, 与一个伟大的名字--郑和, 联系起来了.
自从大航海时代以来, 马六甲就变成了中西航线中极其重要的贸易港口了. 马六甲以其博大的胸怀, 欢迎各方来客. 中国人, 印度人, 阿拉伯人和西方人都在此留下了他们的足迹. 受中西文化的影响, 马六甲也出现了各式各样的建筑, 华洋杂陈, 就好像是一间中西建筑博物馆. 此外, 600多年来的风风雨雨, 也把马六甲变成了一本生动的历史教科书. 她不仅反应了马六甲的历史变迁, 也是马来亚艰辛立国的最好写照.
14世纪初, 巴伦邦王子在强大的满者伯夷(爪哇)的驱赶下, 离开了苏门答腊, 到处流浪, 最后流落到马六甲这个偏僻小村立足. 但在当时, 马六甲仍处在暹罗(今泰国)的保护之下, 王子必须定期向暹罗进贡.
这时, 大明王朝最先发现了马六甲的重要战略地位, 曾多次谴使来访. 郑和也将马六甲列入七下西洋中的重要据点. 在明朝和郑和的大力扶植下, 马六甲从暹罗的势力中独立出来, 成为中国的保护国, 受到了大明的封赐. 明成祖还将马六甲王宫所在的山封为镇国山.
郑和舰队七下西洋中, 曾多次访问马六甲, 在此等候季风, 并在马六甲的河口修建性永久官厂(立排栅, 如城垣, 设四门更鼓楼), 留军民长期住守于此, 看守从东南亚各国搜罗来的番货. 这种在海外设立贸易据点的方法, 后来被西方的东印度公司仿效. 郑和不仅带来了大量的陶瓷和丝绸, 也带来了华人到马来亚的第一次移民浪潮.
1456年明朝的汉丽宝公主(不知道是不是另一位倒霉的宫女)嫁给马六甲王子, 并在马六甲的中国山建立了宫廷, 公主随身带来的500宫女, 后来多嫁给马六甲巫族(马来族)的王公贵族. 其华巫混血后代, 男的就叫峇峇, 女的则叫娘惹. 峇峇娘惹结合并继承华族和巫族的传统, 形成独特的峇峇娘惹文化. 现在, 在马六甲的唐人街, 不但可以吃到地道的娘惹餐, 也可以参观峇峇娘惹博物馆, 以了解他们的风俗习惯.
如今, 与唐人街相邻的郑和官厂已成一片废墟. 只有中国山还在华人的掌控之中, 成为海外最大的华人墓地. 其山脚下的三宝庙也是为了纪念郑和而建的中国庙. 喝了庙里的井水, 据说就会让人流连忘返. 三宝庙旁的汉丽宝井, 据说也是郑和当时派人在马六甲挖掘的十口水井之一.
唐人街是一个活的庙宇博物馆, 多座马国最早的庙宇都在此地. 始建于1567年的青云亭据说是为纪念明朝使节的到访而建的. 其建筑材料和内部摆设多从中国运来, 郑和下西洋的纪念石碑也收藏在这里.
在马六甲国王变成的伊斯兰王国之后, 马六甲出现了多座苏门答腊三层方塔式的回教堂, 建于1748年甘榜吉宁(Kampung Keling)回教堂就是这种式样回教堂的代表, 外观上和洋葱头式的摩尔回教堂全然不同. 当然, 马六甲也少不了印度庙, 甘榜吉宁回教堂旁边Sri Poyatha Venayagar Moorthi印度庙就显得十分古朴.
唐人街的中心, 有一条叫做鸡场街的古董街, 两边全是中国南方式样的百年店屋. 入夜, 鸡场街就成为一条夜市街, 十分热闹. 白天吃过了马六甲的鸡饭粒, 晚上就在夜市吃小吃, 很不错. 这里有一种巨型包子(叶子眉包子), 别处难得一见. 鸡场街上有几家华人的宗乡会馆, 晚上就成了华人唱卡拉OK消遣的去处.
