在郑和舰队七下西洋中, 前三次都以南印度的古里为目的地, 后四次也将古里当成舰队的中转站(官厂). 每次返航, 宝船都装满了香料, 珠宝, 檀木等朝庭急需的物资. 古里的富足平和也让人羡慕, 随船的费信曾写诗赞曰: 古里通西域, 山青景色奇, 路遗他不拾, 家富自无欺. 酋长施仁恕, 人民重礼仪, 将书夷俗事, 风化得相宜.
当时, 南印度是世界的贸易中心, 其港口城市是各国货物的集散地. 有本地产的香料, 珠宝和棉布; 也有大明朝的丝绸与瓷器. 此外, 中东的金属, 矿石和良马也在古里和科钦等地交易.
1336年, 当德里苏丹在南印度的势力消退后, 印度王子诃利诃罗趁机独立, 在南印度建立了一个强大的印度教帝国. 在其弟弟布迦继位后, 更是胜仗连连, 帝国的领土扩张到了整个南印度. 当帝国的都城搬到了今日的汉匹之后, 就被命名为胜利之都威迦耶纳噶(Vijayanagara), 以示纪念.
由于控制了世界的贸易, 帝国富甲一方. 国王当然也是奇富无比, 珠宝堆积如山. 每逢生日, 国王都会用一个巨大石头的天平, 以自身为砝码, 称出与体重相同的珠宝, 分给教士和下属. 相信臣民会都会祝福国王发福, 发福, 万万福, 分到的珠宝可以多一点. 当然, 都城的建设也非同寻常, 既有很好的水利系统, 又有坚固的七道城墙, 和当时大明的南京城有得一比. 内城中的宫殿金壁辉煌, 用象牙镶嵌的内壁, 用金链吊着的御床, 以及宽大的舞厅. 国王400宠妾在一身, 1200舞娘轮流献舞. 当然, 这一切很快就烟消云散了, 现在只能从残留的石雕想象当日的盛况了.
汉匹虽然是1986年的世界遗产, 但同时也在濒危世界遗产的名录上有名. 在已发现的550个废墟之中, 只有58受到了保护, 其余的就任凭风吹雨淋, 人为破坏, 逐渐地消失在地平线上.
